Artrose no Joelho: Entenda as Causas, Sintomas, Diagnóstico, Tratamento e Prevenção.
Neste artigo você confere tudo sobre a artrose no joelho, uma das principais causas do desgaste e inflamações na região, resultando em dores e dificuldades na mobilidade dessa importante articulação. Continue lendo para entender mais sobre esta condição e como lidar com ela.
Sumário
Como funciona o joelho?
Antes de falar sobre artrose, vamos entender como o joelho funciona.
O joelho é uma articulação onde a porção final do fêmur (côndilos) encontra a porção inicial da tíbia (planalto tibial). O final de cada osso é coberto com cartilagem, que tem uma superfície lisa e escorregadia, permitindo que as extremidades dos ossos se movam quase sem atrito, distribuindo o peso uniformemente. Para proteger a cartilagem, existem dois anéis adicionais de fibro-cartilagem chamados meniscos, que aumentam a congruência articular.
A articulação do joelho permite que os ossos se movam livremente, mas dentro de limites. É considerada a articulação mais complexa do corpo, com sete eixos de movimento, e a maior articulação do corpo. Precisa ser forte o suficiente para aguentar nosso peso e deve travar na posição para que possamos ficar em pé, além de agir como uma dobradiça para que possamos andar, correr e praticar esportes.
Além da cartilagem e dos meniscos, o joelho é mantido no lugar por quatro grandes ligamentos, que impedem que os ossos se movam nas direções erradas ou se desloquem. Os músculos da coxa também ajudam a manter a articulação no lugar, ligados aos ossos por tendões fortes. Quando os músculos contraem, puxam os tendões, fazendo a articulação se mover. A patela é fixada no meio do grande tendão que une os músculos da coxa ao osso logo abaixo da articulação do joelho.
A articulação é circundada por uma membrana (sinóvia) que produz líquido sinovial, ajudando a nutrir a cartilagem e a lubrificar a articulação.
O que é a artrose no joelho?
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a artrose é a doença articular mais prevalente na população mundial, acometendo 70 a 80% das pessoas acima de 60 anos. Conhecida no Brasil como artrose ou osteoartrose, possui várias sinonímias e é mundialmente chamada de osteoartrite. É a forma mais comum de doença articular, e o joelho é uma das articulações mais comumente afetadas.
Quando uma articulação desenvolve a artrose, parte da cartilagem que cobre as extremidades dos ossos gradualmente se torna mais fina. Isso pode acontecer na superfície principal da articulação do joelho e na cartilagem abaixo da rótula. O osso sob a cartilagem reage ficando mais espesso e se tornando mais amplo. Todos os tecidos na articulação tornam-se mais ativos do que o normal – como se seu corpo estivesse tentando reparar o dano. O osso na borda da articulação cresce para fora, formando esporões ósseos chamados osteófitos, que podem afetar o osso da coxa, o osso da perna ou a rótula.
O que causa a artrose no joelho?
São diversos os fatores que levam ao desenvolvimento da artrose.
Sexo: A artrose no joelho é duas vezes mais comum em mulheres do que em homens, principalmente em mulheres com mais de 50 anos. Isso pode estar relacionado a diferenças hormonais e biomecânicas.
Obesidade: O excesso de peso é um fator importante para causar osteoartrite, especialmente no joelho. Também aumenta as chances de a osteoartrite se tornar progressivamente pior.
Lesões prévias nas articulações: A atividade física regular e o exercício físico não causam a artrose; pelo contrário, previnem seu surgimento. No entanto, atividades muito duras e repetitivas ou trabalhos fisicamente exigentes podem aumentar o risco. Um exemplo clássico é o jogador profissional de futebol que, devido a entorses e micro-traumas de repetição, desenvolve a doença precocemente.
Cirurgias prévias: Estudos mostram que quanto maior o número de cirurgias no mesmo joelho, maior a chance de desenvolver artrose, especialmente após meniscectomias ou reconstruções do ligamento cruzado.
Fatores genéticos: Fatores genéticos desempenham um papel importante na artrose do joelho. Se você tem um parente próximo com artrose no joelho, suas chances de desenvolvê-la são maiores.
Outras doenças articulares: A artrose pode também ser resultado de danos causados por diferentes tipos de doenças articulares mais raras, como a gota.
O que acontece com o joelho quando desenvolve artrose?
Ao iniciar o processo de degeneração da cartilagem, várias alterações ocorrem nas estruturas do joelho. A sinóvia pode inchar e produzir fluido extra, causando inchaço. A cápsula e os ligamentos engrossam e se contraem, tentando estabilizar a articulação. Em muitos casos, os reparos do corpo são bem-sucedidos, e as mudanças dentro da articulação não causam muita dor. No entanto, em outros casos, o reparo não funciona, levando à instabilidade e mais peso em outras partes da articulação, agravando os sintomas ao longo do tempo.
Quais são os sintomas da artrose no joelho?
A artrose é uma doença inflamatória crônica e progressiva. Seus principais sintomas incluem:
- Dor progressiva que piora após esforço físico
- Rigidez articular, especialmente no frio
- Dificuldade de locomoção, principalmente em terrenos íngremes, subir e descer escadas
- Deformidades (joelho “entortando” para dentro ou para fora)
- Perda do arco de movimento do joelho
- Inchaço (água no joelho), agravado após esforço físico
- Falseio, principalmente quando o joelho está entortando
- Fraqueza muscular progressiva, dificultando atividades como descer escadas
Eu tenho artrose?
Esta é uma pergunta frequentemente feita no consultório. A resposta depende da somatória dos sinais e sintomas do paciente e do conhecimento e bom senso do médico. Toda articulação do corpo envelhece, e alterações degenerativas estarão sempre presentes nos exames de imagem. Por isso, o exame físico ortopédico é crucial.
O diagnóstico da artrose
O diagnóstico da artrose pode parecer simples, mas na verdade não é. A doença pode começar de várias maneiras e ser difícil de reconhecer. Os sinais e sintomas podem ir e vir, podendo causar problemas clássicos de dor nas articulações, inchaço e rigidez, ou problemas aparentemente não relacionados, como fadiga ou erupção cutânea.
Como a artrose é diagnosticada?
A artrose é diagnosticada com base nos sintomas e nos sinais físicos encontrados pelo médico durante o exame da articulação. Alguns dos sinais incluem:
- Sensibilidade sobre a articulação
- Rangido ou ranger da articulação (crepitação)
- Inchaço ósseo
- Excesso de fluido
- Movimento restrito
- Instabilidade articular
- Fraqueza muscular
O diagnóstico é complementado por estudos de imagem, começando com um raio-X ortostático e, se necessário, uma ressonância magnética. Provas reumáticas no exame de sangue e do líquido articular também são importantes para descartar outras doenças reumáticas.
Quais são os graus da artrose no joelho?
A artrose do joelho é classificada em quatro graus de acordo com a gravidade dos sintomas e das alterações observadas nas radiografias:
Grau 1 (Leve):
- Sintomas: Pode haver pouca ou nenhuma dor. Pequenas alterações na mobilidade do joelho.
- Radiografia: Pequenos osteófitos podem ser vistos, mas o espaço articular ainda é normal.
Grau 2 (Moderada):
- Sintomas: Dor leve a moderada, especialmente após atividade física. Rigidez matinal.
- Radiografia: Osteófitos são mais evidentes. Pode haver uma leve diminuição no espaço articular.
Grau 3 (Grave):
- Sintomas: Dor constante, que pode piorar com a atividade. Rigidez significativa e redução da mobilidade.
- Radiografia: Espaço articular significativamente reduzido. Osteófitos grandes e alterações no osso subcondral.
Grau 4 (Muito Grave):
- Sintomas: Dor intensa e constante. Mobilidade muito limitada. Pode haver deformidade visível no joelho.
- Radiografia: Espaço articular praticamente inexistente. Grandes osteófitos e desgaste acentuado do osso subcondral.
Tratamento da artrose
O tratamento da artrose no joelho é amplo e deve começar com os passos mais básicos, progredindo para os mais invasivos.
Como é o tratamento da artrose de joelho sem cirurgia?
Modificações de estilo de vida: Controle do peso, manutenção da força através de exercícios prescritos em conjunto pelo médico e educador físico. Redução da ingestão de bebidas alcoólicas, exercícios regulares e sem exagero como caminhadas, natação, hidroginástica, pilates e danças ajudam muito.
Fisioterapia: Envolve a aplicação de recursos analgésicos como laser, ultrassom e TENS, seguido de ganho de força muscular.
Medicamentos:
- Analgésicos e anti-inflamatórios: Devem ser usados com cautela e por curto período devido aos efeitos colaterais.
- Medicações modificadoras da artrose: Incluem glicosamina e condroitina, colágeno, magnésio, entre outros, mas com evidências de eficácia controversas.
Infiltrações no joelho:
- Cortisona: Usada com cautela devido aos possíveis efeitos nocivos à cartilagem.
- Ácido hialurônico: Este tratamento é mais caro, mas estudos comprovam que o ácido hialurônico aumenta a hidratação da cartilagem articular, diminuindo a dor e a inflamação.
Rádio-frequência pulsada: Um tratamento pouco invasivo e moderno, indicado principalmente para artrose de moderada a grave. Consiste em aplicar um campo elétrico ao redor dos nervos que inervam o joelho, com o objetivo de controlar a dor.
Como é o tratamento cirúrgico?
Artroscopia: Indicada para tratar lesões do menisco ou lesões da cartilagem. Não trata a artrose em si, mas pode ser necessária para lesões associadas. A recuperação é rápida, mas a indicação precisa ser correta.
Osteotomias: Consiste em “cortar” o osso próximo ao joelho, corrigindo o alinhamento da perna e redistribuindo a carga articular, o que pode retardar a progressão da artrose. Geralmente, é indicada para pacientes mais jovens.
Artroplastia (Prótese): A cirurgia de substituição do joelho é indicada em casos avançados de artrose, onde outros tratamentos não proporcionam alívio suficiente. Existem diferentes tipos de próteses, e a escolha depende de vários fatores, como a idade do paciente, nível de atividade e gravidade da artrose. A recuperação pode levar alguns meses, mas a maioria dos pacientes experimenta uma melhora significativa na dor e na função do joelho.
Como pode ser feita a prevenção da artrose no joelho?
Embora alguns fatores de risco, como a predisposição genética, não possam ser alterados, muitas estratégias podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver artrose no joelho:
- Manter um peso saudável: Reduz a carga sobre os joelhos e diminui o risco de desenvolver artrose.
- Praticar exercícios regularmente: Fortalece os músculos ao redor do joelho, melhora a estabilidade da articulação e mantém a amplitude de movimento.
- Evitar lesões: Utilizar equipamentos adequados e praticar exercícios de forma segura pode prevenir lesões que podem levar à artrose.
- Adotar uma dieta equilibrada: Uma dieta rica em nutrientes essenciais para a saúde das articulações, como vitamina D, cálcio e ácidos graxos ômega-3, pode ajudar a manter as articulações saudáveis.
A dor constante no joelho devido à artrose está comprometendo sua qualidade de vida?
A artrose no joelho pode causar dores persistentes e limitar a mobilidade, afetando diretamente sua qualidade de vida. No entanto, com um diagnóstico precoce e o tratamento adequado, é possível controlar os sintomas e melhorar a função articular.
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